多媒体通信系统是多媒体技术与通信技术相结合的系统。它在计算机的控制下，对多媒体信息（如声音、图像、图形、数据、文本等）进行采集、处理、表示、存储和传输。
多媒体通信系统是一个什么样的体系结构？它由哪些部分组成呢？
我们首先了解下多媒体通信的体系结构，它主要包括以下五个方面的内容：
1. 传输网络
传输网络是体系结构的最底层，包括LAN（局域网）、WAN（广域网）、MAN（城域网）、ISDN（综合业务数字网）、N-ISDN（窄带综合业务数字网）、FDDI（光纤分布数据接口）等高速数据网络。传输网络层为多媒体通信的实现提供了最基本的物理环境。在选用多媒体通信网络时根据具体应用环境或系统开发目标来确定，可选择该层中的某一种网络，也可组合使用不同的网络。
2. 网络服务平台
该层主要提供各类网络服务，使用户能直接使用服务内容，而无需知道底层传输网络是怎样提供这些服务的。即网络服务平台的创建使传输网络对用户来说是透明的。
3. 多媒体通信平台
该层主要以不同媒体（如文本、图形、图像、语音等）的信息结构为基础，提供其通信支援（如多媒体文本信息处理），并支持各类多媒体应用。
4. 一般应用
该应用层指人们常见的一些多媒体应用，如多媒体文本检索、宽带单向传输、联合编辑以及各种形式的远程协同工作等。
5. 特殊应用
该应用层所支持的应用是指业务性较强的某些多媒体应用，如电子邮购、远程培训、远程维护、远程医疗等。
上面我们了解了多媒体通信的体系结构模型的主要内容，那么多媒体通信系统作为一个系统，由哪些部分组成呢？就形式而言，典型的多媒体通信系统由两部分组成：
终端设备，主要承担多种媒体的输入和输出、多媒体信息的处理、多媒体之间的同步等任务。
传输、交换设备，主要承担多种媒体信息传送的网络连接、对网上传输信息的分配与管理等任务。